平面设计，以其作品最终完成的载体为标准可分为印刷类平面设计和非印刷类平面设计。印刷类平面设计在平面设计工作中所占比例最高，设计的范围和内容最广，我们平时所接触的书刊、报纸、杂志、畫冊、票据、账单等都是通过设计和印刷加工制作出来的作品。
印刷是一门复杂的技术，做印刷类平面设计除了要具备深厚的美术功底，还必须全面了解印刷工艺及一些相关知识，才能事半功倍地设计出符合印刷工艺要求的原稿。而事实上一些平面设计人员设计出的作品，通常在印刷后达不到预期的效果，究其原因，就是设计师不懂印刷工艺，不了解最新印刷技术状况。
使用CMYK的印刷色标(色卡)来控制作品的颜色，现在大多数印刷平面设计都使用电脑进行设计和制作。电脑的显示器呈色出R(红)、G(绿)、B(蓝)色光三原色以色光加色法呈色，色域较大;而印刷呈色是由C(青)、M(品)、Y(黄)三原色和K(黑色)四种色料以色料减色法呈色，色域较小。可见电脑呈色与印刷呈色原理不同、色域不同。印刷类平面设计制作的最终输出目标是进行C、M、Y、K四色印刷，所以设计师应在设计制作过程中以印刷色标来定义、调整和控制颜色，唯有如此，作品的颜色外观才会有保证。
在具体操作上，如果是彩色连续调图像(如从电脑中调出的图片等)如何保证其颜色的还原呢?
①扫描色彩校正和层次的优化调整后输入电脑，由RGB包模式转换到CMYK色模式，这是个分色过程，其分色参数要符合印刷系统的设备特征，直接采用印刷的分色参数进行分色的文件可以用于输出。
②在CMYK色空间中，对图像中的一些关键色(如肤色、蓝天等)的CMYK值进行修正，以保证印刷时的色彩再现。当然在进行关键色调整时不能以屏幕色为准，应以印刷色标册上相应色为准，最好是记住常用关键色的C、M、Y、K颜色值，并把图像中的相应色调整到这个颜色值附近。要准确校正关键色，最好不断记录熟悉所看到的常用颜色及它们的CMYK颜色值。
印刷呈色很复杂，同一组CMYK颜色值会因为使用的纸张、油墨、印刷设备、印刷控制参数及印刷工人的不同而不同。那么以这种CMYK印刷色标册来控制颜色是否准确可靠呢?不必担心，因为熟练的输出中心印刷工艺师能合理估计不同情况对颜色的影响程度并作适当的调整，一般可以保证色度误差在10%以内，这个精度在国内市场一般果可以接受的。
